En la historia de Madrid hay varios capítulos protagonizados por animales. Hoy nos referimos a Pizarro, pero no hablaremos del conocido conquistador del Perú, sino de un elefante de raza india que residió en el S. XIX en el zoológico que había en el Parque del Retiro.
Según el periódico «La Ilustración de Madrid», dicho animal recibió tal nombre porque ya existía en América otro elefante cuyo nombre era Cortés. Parece que este Cortés necesitaba un compañero de viaje para hacer su número por las Américas y así bautizaron al segundo con el nombre de Pizarro.
Parece que después de su periplo artístico por aquel continente, Pizarro aterrizó en España donde llevó una vida trashumante durante unos años. Era conocido por toda la península por el espectáculo en que luchaba contra toros y otros animales salvajes, saliendo siempre victorioso.
Tras años de gira -después de haber perdido un colmillo en uno de esos combates contra un toro en Valladolid- el 4 de octubre de 1863, el Ayunyamiento de Madrid le ofreció asilo en el parque del Retiro. Fue aquí donde se estableció y vivió plácidamente sus últimos años de vida.
Cuentan que un día, Pizarro se escapó de la Casa de Fieras en busca de algo para comer. Y llegó hasta una tahona cercana dando un gran susto a su propietario. Dicen que una vez saciado el apetito se dejó conducir de nuevo a su morada. Sin embargo, las crónicas de la época no avalan dicho acontecimiento.
Leyendas aparte, lo que sí es cierto es que Pizarro fue protagonista de las vidas de muchos madrileños de mediados del S. XIX. Murió de viejo en el Retiro. Su cuerpo fue disecado y donado al Museo de Ciencias Naturales donde se puede ver en la actualidad.
Más información en «Curiosidades y anécdotas de Madrid», de Mª Isabel Gea Ortigas.
Buenas noches,
Buscando artículos sobre la historia de Madrid llegué a su interesante página y he encontrado la bonita historia del elefante, de origen indio, Pizarro. El artículo finaliza indicando que la morir el paquidermo, en la antigua casa de fieras del retiro, el cadáver fue donado al Museo de Ciencias Naturales donde se exhibe actualmente.
Recientemente he estado en el propio museo y comentando el origen del elefante con unos de sus responsables, me han asegurado que no corresponde al tal Pizarro. Se trata de un ejemplar de elefante africano cazado por el duque de Alba y, después de donada su piel, se reconstruyó la imagen que se expone actualmente.
Podrían citarme la fuente de donde han sacado la información del amigo Pizarro para poder intentar desfacer el entuerto ?
Llevo un tiempo documentandome sobre la historia de Madrid, entre otras fuentes gracias a los interesantes libros que usteden ponen al servicio de Madrid, y necesito algo de rigurosidad.
Perdonen las molestias y reciban un cordial saludo.
NOTA: Gracias a Vds. he consiguedo tener el cuento original del Padre Coloma que escribió al niño rey SM Alfonso XIII. Fantástico !!!
yo ando buscando fotos del estanque donde le bañaban, al lado del observatorio metereológico
¿tiene alguna ?